Más de 400 mil menores migrantes han cruzado la frontera de Estados Unidos sin sus padres desde 2003 hasta el 2021. Con el inicio de gobierno del presidente Joe Biden los números han incrementado nuevamente.
En Reynosa, Tamaulipas, cientos de migrantes son enviados luego de ser expulsados del Río Grande Valley de Texas, el área donde se llevan a cabo la mayor cantidad de cruces ilegales. La Patrulla Fronteriza ha dicho que la gran mayoría de los migrantes son expulsados a México menos de dos horas después de haber ingresado a Estados Unidos para limitar la propagación de Covid-19, esto provoca que los migrantes regresen de noche hacia México.
Enrique y Graciela, originarios de Honduras, contaron a La Jornada, que llevan dos meses en un campamento en Tijuana. Creyendo los rumores de que Joe Biden dejaría pasar a los migrantes, al ver que no era cierto, quieren tomar la decisión de que su hijo de 14 años cruce solo.
Otra historia similar es la de Marisela Ramírez, quien fue enviada de regreso a Reynosa el pasado jueves aproximadamente a las 4 de la madrugada, se trajo a su hijo de 14 años y dejó en Guatemala a otros cinco, debido a que no tenía más dinero para pagarle a los traficantes. Sin embargo, se plantea enviar a su hijo a cruzar solo la frontera, para que se instale con una hermana en Missouri, ya que había escuchado la noticia de que Estados Unidos permite a menores que viajan sin la compañía de un adulto a solicitar asilo.
Menores de tan solo 6 o 7 años han provocado un debate en Washington, luego de que los abogados del Centro Nacional de Derecho Juvenil conversaran con los niños que están en el centro de la patrulla fronteriza y los niños expusieran su desesperación por volver a casa o ver a sus familias, ante ello, los abogados pidieron que se tomaran cartas en el asunto.
En respuesta a la confrontación de los abogados, Alejandro Mayorkas secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo: “Estoy increíblemente orgulloso de los agentes de la Patrulla Fronteriza, que han estado trabajando día y noche en circunstancias difíciles para cuidar de los niños temporalmente bajo nuestro cuidado, sin embargo, como he dicho muchas veces, una instalación de la Patrulla Fronteriza no es lugar para un niño. Nuestro objetivo es asegurar que los niños no acompañados sean transferidos al HHS (Salud y Servicios Humanos) lo más rápido posible, de acuerdo con los requisitos legales y en el mejor interés de los niños “
A su vez Mayorkas también informo que está ordenando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que apoye los esfuerzos durante 90 días para albergar a los menores no acompañados que han cruzado la frontera.
Ante ello, Leecia Welch, directora principal de Defensa y Bienestar Infantil del centro, expuso que los niños se encuentran asustados y debido a los protocolos de la pandemia no pueden abrazar o consolar a los niños, la higiene en las instalaciones también es una preocupación, algunos niños pueden ducharse aproximadamente una vez a la semana y, a veces, el jabón se acaba, y solo hay champú disponible
Por su parte, Joe Biden, presidente de los Estados Unidos, en una conferencia de prensa en la que hablo del tema migratorio, dijo: “Cuando un niño no acompañado está en la frontera, ¿lo vamos a dejar que se muera de hambre y se quede del otro lado? Ninguna administración anterior hizo eso, excepto Trump. Yo no lo haré”.
Biden aseguró que está tomando medidas para que los menores sean tratados de forma adecuada y sacados de los abarrotados centros de detención en la frontera, para que se encuentren con familiares.
A los niños que viajan sin compañía de un adulto se les permite quedarse en Estados Unidos para solicitar asilo, mientras que casi todos los adultos que viajan solos son expulsados a México bajo normas impuestas durante la pandemia de Covid-19 que no les permiten solicitar protección humanitaria.